繞著世界跑 - 孖九 - 孖九
2016-12-02

話咁快已經到年底，各位跑友有無想過以跑步迎接新一年呢？每年12月31日晚上在悉尼市郊舉行的《Narrabeen All Nighter》，便最適合孖九這類過時過節又想慶祝、但又坐唔定嘅人。 Narrabeen是悉尼市中心以北約20公里的海邊小區，東面是Manly、Dee Why和Palm Beach等著名衝浪海灘，西面是由Ku-ring-gai和Berowra兩個國家公園組成的大片綠林。Narrabeen夾在鹹淡水交界，形成面積約55平方公里的湖泊，繞著湖邊的5分里遠足徑，便是《Narrabeen All Nighter》跨年跑的主戰場。 比賽叫得做《All Nighter》，當然是以跑足全晚為大前提。賽事共有3個項目，「主菜」是12小時耐力賽，跑友由31日傍晚6時出發，通宵跑到元旦日早上6時，排名以限時內覆蓋的距離計算。換句話說，即使你以最短時間完成42公里甚至100公里，亦不代表可以鳴金收兵。相反地，配速太快的話後勁不繼，最終可能得不償失。這種只限時但不限距離的比賽非常難玩，考驗跑手的耐力不在話下，更難是在限時內細水長流。跑開馬拉松和超馬的朋友，應該會感到非常新鮮。 嫌12小時太長的話，《All Nighter》亦設有兩場「正常」的馬拉松項目，分別在傍晚6時和零時開跑。由於時差關係，澳洲是全球最早迎接新年的國家之一，想提早以長跑開展新一年的跑友，不妨到narrabeenallnighter.com參考比賽詳情。  

2016-11-18

一直以來，孖九都對拉斯維加斯提不起興趣，心想要賭又冇運，要使又冇錢，去嚟做乜？直至讀到關於上周日《Rock ‘n’ Roll Las Vegas Marathon》的報道之後，孖九終於找到一個明年到訪賭城的理由。   《Rock ‘n’ Roll》馬拉松在1998年於加州聖地牙哥誕生，當時主辦單位找來搖滾樂隊沿途為跑手助興，反應空前熱烈。自此之後，《Rock ‘n’ Roll》以結合音樂和跑步為賣點，在短短20年間發展成在31個城市、9個國家舉行的跑步賽事，當中又以表演「卡士」最勁的拉斯維加斯最受歡迎。   各地比賽的起跑時間大都在早上，但來到夜夜笙歌的拉斯維加斯，主辦單位識趣地將起跑時間推遲至傍晚，讓跑手們狂歡到深宵。全長6.8公里的賭城大道(Las Vegas Strip)上周日全日封閉，逾4萬名的10公里、半馬和全馬參賽者在中午時分魚貫進場，等候饒舌歌手Snoop Dogg在下午3時開snow，用音樂為跑手熱身。全馬項目在下午4時半開跑，半馬則在1小時後出發，比賽到後段時天已全黑，五光十色的賭場照亮大道，連同沿路各式各樣的搖滾音樂，引領跑手們返回主會場。   假如你是喜歡儲獎牌的跑友，《Rock ‘n’ Roll》就更合口胃。獎牌以音樂為主題，每個城市的設計所有不同；另外，一年內完成兩場至10場賽事的話，亦會獲得不同獎牌；跑過15場或以上的話更會被列入殿堂級，取得一面金色的「Hall of Fame」獎牌光宗耀祖。   《Rock ‘n’ Roll》半馬和全馬的參賽費用一般在100美元以下，已包賽前賽後音樂會的入場費，淨係當入場聽歌都值回票價。嫌一場唔夠的話，大會還設有219美元任跑3場及499美元全年任跑的tour pass。比賽個個月都有，就睇你有冇咁多假期！  

2016-11-04

第六屆大阪馬拉松在上周末舉行，37歲的坂本喜子由頭帶到尾，最後以2小時36分2秒時間勝出，成為大阪馬創立以來，第一位奪冠的日本跑手。 坂本在九十年代中期是學界跑壇明星，在田徑場上贏過野口瑞希、涉井陽子等，後來成為日本馬拉松的紀錄保持者。與大部分精英運動員一樣，坂本在1997年畢業之後加入由企業贊助的實業團打「跑步工」，但受到傷患困擾，坂本在馬拉松項目上還未「開齋」，便提早在2000年結束職業生涯。當時，看官只當她是另一位在無情實業團跑步制度下被淘汰的職員，很快便將她置諸腦後。 離開跑壇之後，坂本專注於組織家庭，一邊湊小孩，一邊從場外見證日本馬拉松進入光輝歲月——先是當年實業團隊友土佐禮子在2001年世錦賽奪銀；接著是野口在2004年雅典奧運奪金，以及涉井在同年創下日本紀錄2小時19分41秒；一年後，野口將紀錄進一步縮短29秒。 眼見其他精英跑手在產後仍有不俗表現，坂本在2010年生下第三個孩子之後，終於興起了重拾跑鞋的念頭。她在32歲的時候初試啼聲，出戰滋賀縣土山馬拉松，並以2小時49分5秒的時間勝出。雖然土山馬拉松沒有東京、大阪般激烈，坂本的完賽時間亦不算非常突出，但已足夠為她打下一支強心針。4個月之後，這位全職媽媽在名古屋女子馬拉松將紀錄推前近12分鐘，時間與比她年輕10年的實業團跑手已不相伯仲了。 過去數年，坂本在半馬和全馬的表現逐步改善，到今年終於在國際賽事中嶄露頭角。首先在6月的吉林馬拉松中跑第四名，然後在9月的德國明斯特(Muenster)馬拉松拿下第二名，上周在大阪再下一城，完美地總結了坂本的2016年。 坂本的跑步生涯是典型的「有志者事竟成」故事。放棄的理由可以很多，而且通常非常有說服力，成功與否，最後還是看自己的意志是否堅定。看過坂本的表現之後，整日將「好忙」掛在嘴邊的孖九還怎敢怠慢操練呢？  

2016-10-14

上期講到，足踝關節不靈活的話，就像汽車缺少「泵把」一樣，著地時腳掌沒有足夠時間分散衝擊力，造成各種各樣的傷患。 足踝關節不靈活的原因，大致上可以分為結構性和功能性兩大類。以大部分跑友都體驗過的「拗柴」為例，可能導致外足踝韌帶斷裂(結構性)，亦可能拉傷小腿外側肌肉，造成控制足踝活動的內外側肌肉失衡(功能性)；又例如扁平足，原因可能是足部骨頭形狀本是如此，亦可能是由於長期站立導致足弓變形。足踝關節不靈活的原因不一而足，而且互相影響，難以斷定「雞先定蛋先」，孖九有機會再跟大家討論，今期想集中介紹足踝不靈活引起的問題和保養方法。 足踝關節不靈活的話，小腿後側肌肉首當其衝。腳瓜收縮的時候，透過連接至腳跟的跟腱，帶動腳掌向下伸展，亦即是跑步時抓地和後踢的動作。假如足踝活動受限，跟腱傳遞能量的效率便會下降，腳瓜需要加倍努力才能完成相同任務，導致肌肉長期處於緊繃狀態，甚至造成肌肉拉傷。 接下來的受害者是跟腱。中國古代酷刑裡的挑斷腳筋，講的正是同一部位。將跑步與酷刑相提並論，似乎不太恰當，但當足踝關節不靈活的時候，跟腱與腳跟的摩擦增加，造成跟腱發炎甚至跟腱斷裂的話，痛苦的程度便可能不相伯仲了。小腿後側肌肉透過跟腱連接至腳跟，再由足底筋膜連接至腳掌。足底筋膜與上兩期提到的髂脛束(ITB)一樣是又薄又韌的皮帶，輔助肌肉伸縮。當腳瓜肌肉太緊的時候，足底筋膜與腳跟的摩擦增加，亦可能造成足底筋膜炎。 再來是小腿前方的脛骨前肌。肌肉非常單純，能夠自行收縮，但伸展時就要呼朋喚友才能成事。例如伸展二頭肌時，便要靠收縮負責相反動作的三頭肌，反之亦然。當小腿後方肌肉過緊的時候，負責相反動作的脛⻣前肌亦要「加班」工作，有機會引致脛骨疼痛。 孖九花如此大篇幅講「足」，並不是想危言聳聽叫大家放棄跑步，而是自己嘗過以上各種傷患的滋味後，才明白到鍛煉足踝關節靈活度的重要性，希望大家少走一點「冤枉路」。有說「千里之行，始於足下」，講的是踏出第一步的重要性，但孖九認為，這句話套用到跑步上還有另一種意思：跑友們為10公里、全馬，甚至是超馬等目標而操練千里，卻經常忽略「足下」必須解決的問題。 看過這篇文章之後，孖九希望跑友們踏出第一步，開始強化足踝關節。最簡單的方法是買一塊平衡板(balance board)或一個平衡氣墊(balance disc)，一有時間便一邊煲劇打機，一邊在上面做深蹲(squats)、弓步蹲(lunge)等動作，既有效又不用多花時間，何樂而不為？

2016-09-30

好多跑友都識得利用間隔跑(interval training)或者變速跑(fartlek)鍛煉爆發力，然後用周末的長慢跑(Long slow distance)增加耐力。但以上訓練強調的都是改善肌肉收放的能力，往往忽略了增加關節靈活度的重要性。 孖九在診療室遇到的跑友，髖關節和足踝關節的靈活度通常受到限制。當孖九跟他們提起這個問題的時候，他們的反應大致上分為兩類，消極一點的朋友會苦笑地講：「無計啦，肌肉緊嘛！」；積極一點的朋友會一臉冤枉地說：「我已經有拉筋同做瑜伽！」 無論係前者定係後者，都錯誤地將靈活度(mobility)同柔軟度(flexibility)混為一談。柔軟度追求的是增加關節的可活動範圍。拉筋和做瑜伽的時候，透過某些動作，逐步將可活動範圍推近至物理極限。但靈活度著重的是在可活動範圍內，肌肉收放自如的能力。就以舉啞鈴鍛煉二頭肌這個簡單動作為例，手肘一屈一伸，難度不大。換句話說，手肘的柔軟度正常。但大家又能否在舉起啞鈴之後，慢慢地收縮三頭肌伸展手肘，而不是用啞鈴的重量「借力」，完成該動作10次、50次，甚至100次呢？這就是靈活度的問題了。 肌肉太緊當然會引起傷患，但很多時候負責相反動作的肌肉太鬆太弱，才是罪魁禍首。在健身室裡，壯士們大都重視鍛煉胸肌、腹肌和二頭肌等前方肌肉，甚少花同樣時間鍛煉後方股肉，結果前後肌肉發展不平衡，膞頭靈活度受限，導致膊頭痛、肩甲骨內側痛等痛症。 「有前無後」是健身人士常犯的毛病，跑友們則是「有後無前」的大代表－－腳瓜起𦟌，但小腿前方缺乏強壯肌肉與之均衡。跑步的時候，小腿後方的腓腸肌和比目魚肌收縮，腳尖向地面伸展，推動身體向前(還有其他肌肉協助此動作，暫略)；當腳掌著地的時候，小腿前方的脛骨前肌慢慢收縮，帶動腳尖向上伸展。在這個過程裡，關鍵是「慢慢」二字，讓腳掌有足夠時間分散接觸地面時承受的衝擊。假如跑友的足踝關節不夠靈活，情況就像汽車沒有「泵把」一樣，後果不堪設想了。 下期繼續探討足踝與跑步常見傷患的關係。

2016-09-15

去年年底，孖九在悉尼拿到專業按摩師資格，今年初開始在一間運動按摩中心執業，平均每月診治約60人。話明係運動按摩，到來的客人不少是體育發燒友：泳手、欖球員、足球員、健美選手等應有盡有，但孖九見得最多的還是同類——跑友。 跑友們來到孖九的診療室時，最常投訴的是膝蓋外側痛，亦即是所謂的髂脛束綜合症(ITB syndrome)。他們的開場白亦非常相似：「試過用foam roller自行按摩ITB，痛症有所舒緩，但一恢復跑步，膝蓋很快又痛起來，點搞？」 要處理ITB綜合症，首先要了解ITB的構造。很多人以為ITB是一塊肌肉，能夠拉長縮短，「捽」下「滾」下就會回復鬆軟，但其實它是一塊又薄又韌又長的筋膜，質地更像一條皮帶。這條皮帶的下端連接著膝蓋外側，上端連接著盤骨側面的闊筋膜張肌，和後面的臀大肌。 闊筋膜張肌的功能，是提起和內旋大腿，臀大肌則剛剛相反，負責後踢和外旋。兩者互相抗衡，在走路和跑步時穩定盤骨，而夾在中間的ITB則確保膝蓋在活動時處於正確位置。但問題出在現代人坐得太多，理應威力強勁的臀大肌和它的「兄弟」臀中肌、臀小肌長期處於冬眠狀態，將穩定盤骨的重任交給孤掌難鳴的闊筋膜張肌。當闊筋膜張肌的負擔過重時，ITB就會被拉得緊繃，與膝蓋外側前方產生摩擦，造成孖九和不少跑友們都體驗過的ITB綜合症。 明白這一點之後，就不難理解為甚麼用foam roller按摩ITB的方法治標不治本了。ITB綜合症表面上的問題是皮帶收得太緊，但無論你把皮帶如何左轉右轉，始終無補於事。因為這是典型的「上樑不正下樑歪」，解決問題一定要由源頭入手。 跑手們在家的時候，可以自行按摩闊筋膜張肌，在網上搜索「TFL self release」的話，有不少短片可供參考；工作的時候，定期站起來數分鐘「夾屁股」，又或者在等巴士的時候「金雞獨立」單腿企，喚醒臀部三兄弟。以上方法，應該比按摩ITB的效果更加持久吧。 祝大家繼續長跑長有。

2016-09-02

上期提到，孖九由8月9日起，參加了一連6日的《Tranrockies Run》，由南至北跨越美國科羅拉多州內的洛磯山脈，全程約190公里，累積高度爬升逾6,000米。 以上數字聽起來非常嚇人，但當你想到其實是分開6日慢慢嘆，每天平均只是30公里左右，感覺上就容易得多。實際上跑落亦是如此：每日6時起床，7時到飯堂食早餐，8時開跑。即使像孖九般慢吞吞的跑手，亦可以在下午3時前完成當日的路程，有整個下午和晚上恢復體力。與「卡數一筆清」式的超馬相比，《Tranrockies》算輕鬆得多。 與其說《Tranrockies》是跑步比賽，不如把它形容為一場450人的遠足活動，可能更加合適。步速相若的跑手們在6天期間朝夕相對，很快便熟絡起來。大夥兒邊跑邊聊，走到風景漂亮處便停下來替對方拍照，再難征服的山路亦轉眼便過。 大會每日在營地搭起一個容得下近百人的「吹水營」，大帳篷下啤酒任飲，薯片任食，晚上還有樂手在營火前自彈自唱鄉謠音樂，不知就裡的人還以為這是戶外音樂節。每天傍晚，比賽總監又會在飯堂開咪，分享當日發生的搞笑逸事。不過，孖九印象最深的還是每日終點前最後一個補給站，除了有水、香蕉、朱古力等「例牌」東西外，還一定有威士忌和伏特加供應，名副其實要大家不醉無歸。 在《Tranrockies》，無論是參賽者還是工作人員，所有人都是抱著「最緊要好玩」的心態到來。難怪6天過後，即使190公里為腳指頭帶來了大大小小的水泡，跑手們還是嚷著下年要回來再玩過呢。  

2016-08-19

各位有聽過美國科羅拉多州(Colorado)嗎？孖九在開始跑步前，除了講得出這是NBA西岸球隊丹佛金塊的主場之外，幾乎對這個州份一無所知；但開始跑步後，孖九便一次又一次地聽到這個名字——《Leadville 100》、《Hardrock 100》等舉世知名的100英里越野賽均在科羅拉多州舉行；而距離首府Denver約40公里的Boulder市更是雲集世界各地的田徑界精英。 科羅拉多之所以名震跑壇，全因州內延綿不絕的洛磯山脈(Rocky Mountains)，為高原訓練和越野賽提供了最合適的場地。全美國高於14,000呎(約4,260米)的山峰共有96座，其中53座位於科羅拉多。就連人口最密集的Denver都離地1,600米，綽號是「一英里城市」(Mile-High City)，科羅拉多的整體地勢可想而知。 上個周末，孖九終於由悉尼第一次飛到科羅拉多，親身體會這裡的魅力。遠道而來，孖九當然要玩得盡興。由8月9日，孖九參加了一連6日的《Transrockies Run》，由洛磯山脈南部的小鎮Buena Vista出發，沿著山路往北120英哩(193公里)，在8月14日到達滑雪勝地Beaver Creek。 今次比賽共有450名跑手參加，來自美國不同州份的跑手佔了大多數，其餘是來自加拿大、日本、法國和英國等地的海外跑手。歷時數天的比賽並不罕見，但不少均要求參賽者自行背負全程所需的跑步和露營裝備，以及所有食糧，大大增加了比賽的難度。《Transrockies》最吸引之處，是參賽者只需攜帶當日的物資。搬運行季、預備晚餐、紮營等等工作，均由主辦單位一手包辦，據說今年還夥拍了本地釀酒廠，每日在營地提供生啤任飲。換句話說，孖九能夠專注於「吃、喝、睡、跑」四項人生最重要的元素。服侍如此周到，試問孖九又如何拒絕呢？ 6天之後，到底孖九是無穿無爛完成比賽，還是醉醺醺地拐過終點？下期繼續跟大家分享《Transrockies》的花絮！ 圖：孖九身後是洛磯山脈的其中一座主峰Mount Princeton，海拔4,327米。

2016-07-29

怎樣才算身壯力健呢？長跑運動員既有速度和耐力，身上又沒有丁點多餘脂肪，算不算健壯呢？半年前退役的美國半馬紀錄保持者Ryan Hall就肯定地說：不。 現年33歲的Hall在高中時嶄露頭角，以精英運動員身份進入史丹福大學，主攻1,500米和5,000米項目。大學畢業後，他轉跑半馬和全馬，先在2007年以59分43秒創下美國半馬紀錄，4年後在波士頓馬拉松跑出2小時4分58秒成績，兩項紀錄至今仍未被打破。 從表面上看，Hall的成就一時無倆，但過度操練卻令身體付上沉重代價。在2012年至2015年間，他報名參加8場馬拉松，能夠跑完全程的只有兩場，其他賽事均因傷缺席或退賽。今年1月，Hall宣布退休，理由是跑步令他的男性荷爾蒙長期偏低和疲勞——就算是一星期跑20公里也感困難。 退休之後，他專心調養身體，吃好睡好之餘寄情舉重，體重在短短3個月由127磅反彈至165磅，「大隻」身形與馬拉松時期的他大相逕庭(圖)。他在接受體育雜誌訪問時表示，一直以來也覺得自己太過瘦弱和「發育不健全」，除了跑步之外一無是處，並且經常感到疲倦而需要睡覺。他又笑言，現在的速度和耐力可能退步了，但卻比以前更有力氣，起碼不會因為煮晚飯而在翌日覺得腰痠背痛。 調理好身體之後，Hall最近重拾跑鞋，但肩上再沒有「工作」帶來的重擔。「當我是職業跑手的時候，有一些比馬拉松更長的比賽，一直無緣參加。」Hall說。「挑戰極限是我愛上跑步的理由。但現在我無需再顧慮跑得多快，純粹享受比賽的樂趣，以及透過跑步影響社會。」 下年1月，Hall將會參加一連7日，在七大洲跑7場馬拉松的《World Marathon Challenge》，為一個洛杉磯的志願團體籌款。距離比賽還有不到半年，未知到時他會否比以前更加「長氣」，在168小時內跑295公里呢？  

2016-06-17

孖九早前到首爾出差，腳癮發作，於是藉著周末空檔，尋找行山好去處。身邊的韓國朋友聽見後，不約而同地說出一個地方：北漢山。 在朝鮮王國時代，北漢山屬於首都漢城北面的邊界，名字亦由此而來。不過，雖說北漢山是「山」，但將其稱作北漢山脈可能更為貼切。事關北漢山的面積近80平方公里，其中「峰」有30多個，像大帽山般的「山」卻一座也沒有。假如像孖九般愚昧，到北漢山尋山的話，便注定空手而回。順帶一提，白雲峰、仁壽峰和萬景峰是北漢山的3座主峰，海拔均超過800米，因此北漢山亦有三角山之名……夠混亂沒有？   北漢山交通方便，由首爾市中心坐地鐵到登山口附近的車站才不過一小時，孖九沿途自說自話，辯山論峰，不一回兒便到達目的地。韓國在1983年將北漢山列作首爾市內唯一的國家公園，劃出了20多條難度各異的行山路線，全年登山客逾500萬人，其中最受歡迎的是由東面道峰山站出發的登山徑。孖九不諳韓語，單靠地圖認路，誤打誤撞選了由南面較偏門的佛光站出發，倒是免卻了與其他行山客爭路行的煩惱。 北漢山由巨型花崗岩推砌而成，山路就像一片永無止境、愈堆愈高的亂石叢，沿途沒有既定路線，亦沒有每隔500米一個的路標，反正條條小路通山頂，各人朝著大方向進發，又有誰計較你走的是哪一條路呢？走著走著，孖九亦愈發喜歡這座充滿可能性的山脈。從小到大，父親經常笑說孖九「死牛一面頸」，不願聽他意見，注定人生要行不少冤枉路，但孖九總愛反駁：路不走又怎知是錯呢？更何況即使走錯了，沿途看到的景色亦是買不到的寶貴經驗，不是嗎？   說得豪情壯志，但當走得太多冤枉路的時候，還是少不免會質疑自己的決定——特別是當你身處陡峭石陣之中，腳下是萬丈深淵的時候。可幸的是，北漢山雖缺乏指示板，但一年四季登山客絡繹不絕，在「阿豬媽」嬸嬸們的指引下，孖九終於登上727米高的文殊峰。是日天朗氣清，從山頂上俯瞰首爾市的美麗風光，確實像文殊二字的梵文所指，感到既美妙、又吉祥。假如有機會再訪首爾，孖九一定會重臨北漢山，未知到時候行差踏錯，又會走上哪座山峰呢？  

2016-05-27

馬拉松的世界紀錄在過去18年被打破了9次，時間由2小時6分50秒縮短至2小時2分57秒，按照目前走勢，人類在兩小時內完成馬拉松的日子將於何日到來呢？ 跑步雜誌《Runners’ World》分析了超過1萬名職業跑手的比賽數據，認為一位帶氧能力突出、20歲出頭的跑手，能夠在攝氏3度的天氣、平坦的賽道，以及豐富的比賽獎金等因素配合下，在2075年將時間縮短至兩小時以下。換句話說，看官還要再等接近60年，在天時地利人和的配合下，世上才會出現一位能夠以平均每公里2分50秒的速度完成馬拉松的運動員。 英國布萊頓大學(University of Brighton)運動科學教授Yannis Pitsiladis認為，以上預測太過保守，於是在兩年前展開了一個名為「Sub 2 Project」的實驗計劃，希望透過各種各樣的科學測試，在2019前達標。在Yannis的方程式裡，飲食、地理環境、跑姿、基因……反正任何有可能縮短一秒半秒的方法都值得大膽假設，小心求證。例如在比賽期間量度細微的體溫和室溫變化，隨時隨刻向跑手報告最具效益的跑速；又例如跑手在比賽時燃燒糖分和脂肪，因此比賽愈到後段，體重便愈輕，保持同樣跑速時便更省力，但大腦通常會在這時候向身體發出缺乏能源的警號，讓跑手有「撞牆」感覺。Yannis認為，解決方法可能是讓跑手用糖水漱口，刺激味覺，令大腦誤以為快有救兵， 繼續鞭策肌肉，同時又可以避免因為進食而體重反彈。 既有測試方法，當然亦需要有測試對象。Yannis的其中一隻「白老鼠」是埃塞俄比亞跑步名將Kenenisa Bekele(圖)。Kenenisa是5千米和1萬米世界紀錄保持者，擁有的奧運和世錦賽金牌數目媲美同胞Haile Gebrselassie。33歲的Kenenisa近年因為飽受傷患困擾而缺席大型賽事，到近期才復出並轉戰馬拉松項目，期望在退役前再創紀錄。 身兼國際奧委會反禁藥顧問的Yannis說，如此大費周張，是想證明即使在沒有禁藥幫助下，亦可以利用科學研究去挑戰人類極限。當一個抱著「唔試過點知唔work」的科學家遇上自言「唔算後生」但求勝心切的跑手時，又會擦出怎樣的火花呢？  

2016-04-22

上星期，日本跑步名將野口瑞希宣布在37歲退役，當地傳媒爭相回顧她的彪炳戰績：10場馬拉松贏5場、奧運金牌、世錦賽銀牌、柏林馬拉松冠軍、5次刷新日本半馬紀錄……長長一張清單，彷彿數也數不完。 野口的「成名作」是2004年雅典奧運。當年野口壓倒世界紀錄保持者Paula Radcliffe勝出，協助日本連續兩屆奧運在馬拉松項目中取得金牌；一年之後，野口以2小時19分12秒的時間刷新柏林馬拉松和國家紀錄，至今仍未有人打破，亦是世界6大馬拉松中，唯一由日本人保持的大會紀錄。 野口的座右銘是「距離不會撒謊」。她在中學時的跑步成績平平，卻比誰也落力操練，月跑近1,000公里。這位身高只有1.5米的跑手被看扁為有「先天缺陷」，於是她就鑽研出一套獨特的大步幅、跳躍式跑姿，化短為長。   2008年，野口因為大腿肌肉拉傷而臨時缺陣北京奧運，令全國上下心碎，但她並未因此而放棄，專心養傷之後，在2012年復出，並且在翌年以2小時24分5秒的時間奪得名古屋女子馬拉松第三名和世錦賽參賽資格，事業的跌宕起伏比不少勵志劇集的橋段還要精彩。 野口在職業生涯剛剛起步的時候，曾經說過要「跑到雙腳壞掉為止」，結果不幸地一語成讖。傷患令野口始終無法回復當年柏林馬拉松時的水平，在落選里約熱內盧奧運代表隊之後，終於在上周宣布退役。 像孖九這樣的凡夫俗子，當然無需學習野口般跑到雙腳「報銷」，月跑千里的體能更是想學也學不來，但她對跑步的執著和熱愛，卻值得所有跑友們借鏡。 記者會上，野口這樣總結自己的跑步生涯：「就算再活一次，我也會選擇跑步。」  

2016-04-08

孖九最近讀到一篇關於跑步「成癮」的文章，裡面提到的大部分症狀，幾乎就是孖九的寫照： 1. 約朋友食飯遲到10分鐘，你認為是情有可原；但假如馬拉松衝線的時間是3小時0分0秒，你會為那無法「sub 3」的1秒鐘而自責； 2. 你原本已經放慢腳步，準備完成操練，但當看到手錶顯示的距離是9.99公里時，你會加速跑到街口然後掉頭，將數字變成齊頭10K； 3. 生病的時候，你會自行斷定是「小兒科」，無礙當日的長跑訓練——縱使你患上的是嚴重肺炎； 4. 當朋友約你出席社交活動時，你會先查清楚當日的訓練內容，並告知他們，你可能因為要到西貢跑山而遲到，又會上網查探活動場地附近有沒有淋浴設施； 5. 比賽前一晚，你會因為擔心起跑區的洗手間供不應求而寢食難安； 6. 你與foam roller的關係比與家人更加親密； 7. 你送給伴侶的生日禮物不是珠寶首飾，而是最新款的GPS手錶； 8. 計劃度蜜月的時候，你會配合當地舉辦馬拉松的時間和地點；   9. 你到了機場才發現忘記帶護照出門，但行李內卻有齊適合不同季節氣候的跑步裝束。 10. 跑步的時候，你會研究其他跑友是前掌、中掌還是後掌落地；看《洛奇》的時候，你會批評史泰龍的跑姿不堪入目； 11. 某研究指在雪地上赤腳跑步對身體有利，你會認真考慮； 12. 你知道休息非常重要，但會說服自己：休息可以等，妨且跑慢一點亦算休息吧，不是嗎？ 以上12項，又有多少項說中了大家的心聲呢？  

2016-03-24

孖九由2011年開始跑步以來，幾乎每次衝過比賽終點的時候都會浮起一個念頭：假如剛才盡力一點的話，名次和時間又會進步多少呢？ 每次參加長跑比賽，孖九的策略都是留前鬥後。畢竟長路漫漫，假如在比賽初段便搏盡的話，難保中途不會油盡燈枯、後繼無力。這種想法聽起來非常合理，但實際情況是無論如何留力，孖九總會在後段開始感到疲倦；愈疲倦，就愈覺得需要留力。結果孖九的心態在無意間由留前鬥後，變為留前留後，最後愈留愈後，根本沒有出盡全力「鬥」過便完成比賽。   未盡全力的另一個原因是怕辛苦。說來諷刺，長跑者願意花大量時間練習，就是因為不怕辛苦，甚至「享受」辛苦才選擇這項運動。但無論你跑的是10公里還是1,000公里，惡魔總會找機會在你耳邊花言巧語：「其實你付出九成努力便合格有餘了，為甚麼迫得自己咁辛苦？」、「最近睡得不好，今日發揮欠佳亦情有可原。」……愈接近終點，惡魔出現的次數便愈來愈頻密，說服力亦愈來愈強。結果誰勝誰敗，就正如電視旁述員的口頭禪：視乎運動員的心理質素了。   心理質素虛無縹緲，孖九多年來一直是「丈二和尚」，直至最近讀到體育記者Matt Fitzgerald的新書《How Bad Do You Want It？》，才對這題材多了一點認識。Fitzgerald指出，當身體向大腦發出疲倦訊息的時候，跑手感到體能已經接近極限，眼前的任務變得異常艱巨。但體能極限是客觀事實，疲倦是主觀感受，而且往往在體能到達極限前便出現，左右跑手的判斷能力。他舉了一個簡單例子：馬拉松跑手通常在最後數公里感到疲倦而減速，假如體能在這時已經接近極限，又怎樣解釋在最後數十米，跑手可以提速衝過終點的現象呢？   Fitzgerald認為，快將完成賽事的喜悅讓跑手克服疲倦，動用體內剩餘的氣力。換言之，身體是負責執行任務的士兵，但腦袋才是指揮進退的統帥。跑手要提升表現，單靠體能訓練並不足夠，更重要的是懂得處理與疲倦或其他負面感受的關係，超越心理上對體能的自我設限——這就是心理質素。 心理質素不一定是爭金奪銀的運動員才需要的「職業技能」，即使像孖九般資質平庸的凡夫俗子，假如能學上一招半式亦終生受用。說到底，每人跑步的目標各有不同，但在長跑路上，挑戰和比較的人只是自己，其他人是「sub 4」還是「sub 3」又有何關係呢？ 讀得《How Bad Do You Want It？》之後，孖九決定重新學跑，克服「怕辛苦」的壞習慣，目標是下次衝線的時候可以自豪地說一句：「我已盡全力！」 共勉之。  

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