當發現認知能力及方向感轉差、情緒變得敏感、抑鬱，以及開始「冇記性」，或有可能已患上認知障礙症(又稱腦退化症)。因患者理解能力下降及情緒行為的問題，往往與家人出現嚴重溝通問題，影響治療。有機構推出首個專為患者設計的棋類遊戲，鍛鍊患者記憶力、認知理解力及表達能力，亦有助改善患者與家人溝通。

認知障礙症，對於本身患長期嚴重貧血、遺傳、曾中風及進行過甲狀腺手術人士，均較容易患上該症。普遍患者初期會常忘記近期發生的事、變得「冇記性」及方向感差；部分人到後期會無理取鬧、甚至有妄想及幻覺等徵狀。聖雅各福群會健智支援服務中心顧問羅錦注指，患者的病情於同日內不同時間均有分別，患者於早上狀態最佳，但黃昏時分，因身體血糖較低，容易緊張及隨天色漸暗，令患者容易產生幻覺，即「黃昏症候群」。羅錦注發現，家屬的配合對處理患者的情緒行為很重要，惟大部分家人照顧患者時常遇困難，如找不到話題或常出現爭拗，無助病情。
91歲的陳伯(圖右2)自4年前中風後，發現認知能力下降，及性格突然轉變，變得對周遭環境毫無興趣、脾氣容易暴躁，其家人發現彼此話題大減，後來經確診為腦退化症。陳伯現時病情屬於中期，其子陳生指，正試玩由該中心推出的棋類遊戲，因此遊戲乃針對長者或腦退化症患者而設計，以本土熟悉地方為主題，內附各種情景卡，「以前佢自己一個唔出聲，就咁坐成日，我哋冇乜話題、又好少傾偈……但自從試玩咗呢款棋一個月，大家有機會交流，全家關係好咗、開心咗，佢都精靈咗」。
羅錦注稱，由於患者的溝通能力轉差，故可透過遊戲中的情景題、簡單數學題，讓他們可以「想當年」，增加話題，更可與家人彼此互動；同時訓練患者的思維及記憶力；而且家人亦可藉每次遊戲的結果監察病情變化。該中心於本月推出「香港繽紛遊—健智桌上遊戲」棋類遊戲，並會送出1,000套予有需要的照顧者，有興趣人士可致電登記：2816 9009。